세계의 군대 2. 가봉군

 

 

가봉군은 가봉 공화국의 군대다. 1960년에 창군되었다.

 

 

가봉은 서남아프리카의 해안에 위치한 국가이다. 대서양과 접해 있다. 면적은 약 26.8만 제곱킬로미터에 한반도 보다 조금 큰 정도이며 인구는 2023년 추정치가 240만 정도이다. 식민통치의 영향으로 프랑스어를 공용어로 사용하며, 기독교 인구가 80% 정도에 무슬림이 10% 정도 된다.

 

 

수도는 적도기니와 가까운 북서해안에 자리한 리브레빌이다. 

 

 

가봉이 1960년에 독립하면서 가봉군도 창설되었다. 프랑스 식민군대인 제21해병보병대대(21e bataillon d'infanterie de marine) 부사관으로 근무하던 인물들이 주축이 되어 가봉군 장교단을 구성했다. 독립 후에 프랑스와 협력하여 군사지원을 받았다. 

 

가봉군은 1964년 쿠데타를 일으킨다. 당시 가봉 대통령인 Gabriel Léon M'ba는 국회를 해산시켰고, 음바에 반대하던 군인들이 쿠데타를 일으켰다. 이들은 수도를 점령하고 주요 요인을 체포한 뒤에 프랑스에는 친불 정책에 변화가 없을 거라고 전하였다. 군인들이 내세운 대리인은 음바의 이복조카인 Jean-Hilaire Aubame였다. 둘은 모두 Fang 부족에 속했다.

 

당시 프랑스 대통령인 샤를 드골은 음바를 복직시키기로 하고, 공수병력을 보내 쿠데타 세력을 공격하였다. 음바 대통령이 복귀하고 쿠데타 세력은 체포되어 징역을 받았다.

 

음바는 친프랑스 성향이 강해서 1961년에 가봉인은 가봉과 프랑스 두 개의 국적이 있다고 표현하기도 하였다. 언론에 따라서는 음바가 독립국인 가봉이 아닌 프랑스의 해외 영토 가봉을 희망했다는 주장도 있다. 프랑스군 6백명이 1987년까지 가봉에 주둔하여 군부를 압박하였다. 

 

 

1967년 Omar Bongo가 가봉의 독재자가 되어 2009년까지 통치하였다. 이후 그 아들인 Ali Bongo가 세습하였다.

 

 

2019년에 가봉군은 알리 봉고 대통령이 2016년 부정 선거로 당선되었다며 쿠데타를 시도했으나 실패하였다. 2016년 대선에 봉고는 99.9% 투표율에 95.5%를 득표했다고 알려졌다. Kelly Ondo Obiang 중위가 봉고 대통령이 치료차 해외로 출국한 사이에 난을 일으켰으나 정부 장악에 실패하였다.

 

 

2023년에 봉고는 대선에서 또 승리해 3선을 하게 되었다. 야당 정치인인 Albert Ondo Ossa는 부정선거를 주장하였다. 가봉군은 다시 쿠데타를 일으켰고 이번엔 성공했다. 봉고는 체포되었다. 가봉군은 Brice Oligui Nguema 준장을 대통령으로 임명하였다. 은구에마 준장은 알리 봉고의 사촌이다. 봉고 전 대통령은 치료를 이유로 해외 출국이 허락되어 망명하였다.

 

가봉 내부에서는 오랜 독재에 대한 반감 때문인지 환영 반응이 많았지만 주변 국가들은 부정적인 반응이 많았다. 2020년대 들어서 서아프리카 지역에서 8번째로 쿠데타가 일어났기 때문이다.

 

 

가봉군의 병력은 현역 5천 명 정도로 작다. 국방예산은 2017년 기준으로 8천만 달러 정도이다.

 

 

육군은 수도 리브레빌을 방위하는 공화국수비대대, 공수연대, 경기갑수색대대, 지원사령연대 등으로 구성되어 있다. 전국을 7개의 지역으로 나누고 있으며, 각 지역에 1개 차량화보병대대를 배치하고 있다. 전군 규모가 5천 명 수준임을 감안할 때 이 대대들의 규모는 그리 크지 않을 것으로 추정된다. 육군사령관은 준장급이 맡는다.

 

 

공군은 1972년에 별도의 군종으로 독립하였으며 병력 1,500명 정도의 규모다. 프랑스에서 미라주 F1 전투기를 도입하여 현재 6기를 보유하고 있다. 그 외에도 4기의 수송기와 15기의 헬기를 프랑스 등에서 도입하였다. 

 

 

해군은 1983년에 독립 군종이 되었다. 가봉은 해안선이 약 800킬로미터에 달한다. 3곳의 해군 기지를 두고 있다. 1984년에 해병소총대대를 창설하였다. 해군사령관은 준장급(RADM)이 맡는다.

 

 

프랑스의 영향 때문에 국가헌병대도 두고 있다. 규모는 2천명 정도이며 가봉 국방부의 소속 병력이 아닌 대통령 직속이다.